La « Pèlerinage » de Sue et Mike Watts
  The "Pilgrimage" of Sue & Mike Watts




Nous avons quitté notre maison à St Thomas le 17 septembre. Cela faisait des mois qu'on planifiait cette aventure : faire la deuxième moitié du chemin de pèlerinage du Mont St Michel accompagné de nos deux ânes Panisse et Victor (qui transporteraient nos bagages) et notre chienne, bonne marcheuse, Dottie.

Nous avons l'habitude d'emmener nos ânes en randonnées ; par contre eux avaient peu d'entraînement à marcher avec toute la charge de nos tentes, sacs de couchage, vêtements de rechange, batterie de cuisine, etc. Les premiers jours furent donc plutôt dans le genre d'un essai et ce n'est qu'à partir du lundi 21 - ayant beaucoup réduit nos bagages et ajusté le harna-chement des bêtes - que nous avons quitté le bois du Tay et nous sommes mis en chemin pour de bon.

A partir de là, nous avons fait entre 15 et 20 km par jour, avec des campements de bonne fortune la nuit. Puis nous nous sommes rendus à l'évidence que c'était bien plus facile de camper juste en dehors d'un village, où on trouvait toujours de l'eau, du pâturage pour les ânes et en général un accueil chaleureux ! Par deux occasions, nous avons payé pour camper sur un site, la deuxième fois en arrivant au Mont mais alors qu'il y avait un tarif pour la chienne, pour les ânes c'était toujours gratuit ! Entre la Dorée et Landivy, nous avons passé une nuit à la ferme. Les ânes étaient très contents d'être hébergés avec paille et foin dans un bâtiment, et nous trop contents d'avoir le repas, la douche et le lit offerts ! Les gens étaient toujours heureux de nous voir passer, curieux de notre projet et nous posaient plein de questions. Nous avons un très bon souvenir d'avoir mangé des pêches délicieuses que nous a offertes un vieux monsieur qui passait à bicyclette.

Nous sommes enfin arrivés au Mont St Michelle mardi 29 septembre. Les ânes nous ont attendu sur un site de camping, entourés de curieux, pendant que nous avons fait le dernier bout de chemin jusqu'à l'abbaye avec la chienne. Le 30 nous avons retrouvé notre camion aménagé pour le transport des ânes que nous avait livré à Ardevon notre (futur) beau-fils et nous sommes rentrés à la maison, très contents d'avoir mené à bien ce projet longuement mûri. Et de plus, heureux et en pleine forme.

Nous avons beaucoup de remerciements à faire :

Merci à Eddie Wade d'avoir ajusté l'un des bâts, à Françoise et Sonia qui se sont occupées des animaux restés à la maison, à nos amis Mandy et Freddie Crooke à Bais qui nous ont hébergés deux nuits pendant qu'on réorganisait les bagages bien trop lourds, à l'accueil du Bois du Tay qui a pris en charge l'équipement mis de côté, à Mr Garnier, aide pèlerin, qui nous a apporté de l'eau un soir, du café et des croissants le lendemain matin !, à Mr et Mme Duval à la Dorée pour la nuit, très confortable passée dans leur ferme, aux maires de Marcillé-la-Ville, Brecé et Lévaré qui nous ont accueillis et enfm aux boulangers qui nous ont donné du pain rassis pour les ânes.

Et le mot de la fin : le petit garçon qui nous voyant à pied avec nos bagages à dos d'âne, nous demanda : 'Vous n'avez pas de voiture ?'


On the 17th September, after months of planning we finally left our home in St Thomas to walk the second half of the pilgrimage to the Mont St Michel. We wanted to walk with our 2 donkeys "Panisse" and 'Victor'', who carried the equipment, and our energetic dog "Dottie". The donkeys are well trained in walking with us, but we hadn't had much time to practice with them fully loaded with tent, sleeping bags, cooking equipment, clothes etc, so the first few days were a little experimental. Therefore, it wasn't until we left Le Bois du Tay on Monday 21 st when we had significantly diminished our load and adjusted the harnessing that we could set off in earnest.

We were then able to cover between 15 and 22 kms a day, wild camping at night. We quickly found that it was easier to camp just out side of a village where there was always water and grazing to be fou nd for the donkeys, and where we usually received a warm welcome! On two occasions we paid for a campsite, the second very close to the Mont, but were never charged for the donkeys, only the dog! We spent one night in between La Doree and Landivy at a farm, where the donkeys were happy to spend the night in a barn with hay and straw, an we were equally happy to have a hot meal, shower and a bed! People were always pleased to watch up pass, curious about our trip, asked questions, and we particularly remember eating some delicious fresh peaches given to us by an old gentleman on a bicycle!

We finally reached the Mont on tuesday 29th september. The donkeys had to stay at the campsite, attracting lots of attention, wh ile we walked up to the abbey with the dog. We retumed home on tuesday 30th in our lorry which had been delivered to Ardevon by our future son-in-law. We are delighted to have succeeded in our endeavor, and that we ali home returned happy and fitter for our experience.